В июне 1945 г. 17 гв. механизированную бригаду переформировали в 17 гв. механизированый полк, который в ноябре 1946 г. был свернут в кадровый батальон. Однако уже в мае 1949 г. батальон был вновь развернут до полного штата в полк. В 1957 г. 17 гв. мехполк был преобразован в 81 гв. мотострелковый полк с местом дислокации в г. Эберсвальде (Германия). Один из танков в составе полка носил имя «Мать-Родина» в память легендарной тридцатьчетверки, погибшей в конце войны при штурме Потсдама. Именно в Эберсвальде начался долгий и запутанный послевоенный путь возрожденной «Мать-Родины» от постамента к постаменту.

В 1965 г. в честь 20-летия Победы в Великой Отечественной войне было решено исправную боевую машину, бережно храняшуюся в боксах танкового батальона 81 гв. мсп, превратить в памятник, установив историческую реликвию на территории полка.

Прежде, чем продолжить повествование, хотелось бы сделать некоторое отступление, чтобы осветить один из самых невыясненных моментов, который касается танка и его героического экипажа. Речь идет о количестве вражеских целей, уничтоженных экипажем танка «Мать-Родина». Неоднозначность ситуации состоит в том, что в открытых источниках достоверную информацию о реальном количестве побед П. М. Кашникова и его экипажа найти невозможно. Данные, взятые непонятно откуда и зачастую противоречащие друг другу, бесконечно тиражируются, лишь усиливая неразбериху. Вот навскидку пара примеров из огромного множества ничем документально не подтвержденных данных, получивших наибольшее распространение в интернете и СМИ:

Газета «Красная Звезда» оперирует другими данными:

Вот что написал в 1966 г. Д. Д. Лелюшенко, командующий 4 гв. ТА, в которую входила 17 гв. мехбригада:

Однако спустя двадцать лет в четвертом издании своих мемуаров командарм пишет об этом иначе:

Так сколько же побед одержал экипаж танка? Как известно, по заведенной традиции уничтоженные цели отмечались танкистами с помощью каких-либо символов, нанесенных краской на ствол орудия. Чаще всего это были звездочки. И действительно, у танка «Мать-Родина»,стоящего на постаменте в Эберсвальде, на стволе пушки со стороны правого борта нарисованы звездочки. Всего их семнадцать.

На первый взгляд все правильно: именно такое количество уничтоженных танков и САУ называют чаще всего. Но давайте вглядимся в другой снимок, сделанный непосредственно перед установкой танка на постамент в 1965 г.

И что мы видим? На орудийном стволе со стороны левого борта изображены десять танковых силуэтов! Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что каждый силуэт означает уничтоженный танк или иную подобную бронецель. Но почему-то всегда в первую очередь считали звездочки, которые, по всей вероятности, в данном случае означают уничтоженные огнем и гусеницами орудия и автомашины врага. Думается, что десять уничтоженных танков и семнадцать единиц прочей вражеской техники — именно таков итог боевой деятельности славного экипажа. На сегодняшний день совершенно точно установлено следующее. В ЦАМО среди документов штаба 17 гв. мехбригады сохранился «Список отличившегося офицерского, сержантского и рядового состава 17 ГМБР в арьергардных боях по разгрому Шпрембергской группировки и в боях за город Потсдам».

В ЦАМО среди документов штаба 17 гв. мехбригады сохранился «Список отличившегося офицерского, сержантского и рядового состава 17 ГМБР в арьергардных боях по разгрому Шпрембергской группировки и в боях за город Потсдам».⁶

Вдумайтесь в эти сухие бесстрастные цифры: четыре «Тигра» и три «Пантеры» — и это только за две недели последних кровопролитных боев в районе Потсдама — результат, достойный восхищения! Приплюсуйте сюда «Тигр», сожженный в январе у переправы через р. Чарна Нида и две самоходки в районе Гиммель — вот вам документально подтвержденные десять уничтоженных вражеских танков (хотя, думается, на счету экипажа Кашникова их было больше).

Но вернемся к танку.

    

Глубоко символично, что установкой легендарного танка «Мать-Родина» на постамент руководил командир танкового батальона 81 гв. мсп гв. подполковник Александр Николаевич Алексеев — герой-фронтовик, участник Курской битвы, будущий командир 10 отб.

    

Чтобы танк мог беспрепятственно проехать к месту установки, пришлось вырубить несколько деревьев на тыльной стороне холма.

    

В качестве постамента выбрали гранитную трибуну, с которой, по слухам, в свое время выступал Гитлер. Танк заводили на постамент два раза. Первый вариант установки не понравился тем, что бордюр гранитной трибуны наполовину закрывал опорные катки танка. Второй вариант устроил всех.

   

Перед памятником была установлена стела с именами Героев Советского Союза — солдат и офицеров 17 гв. механизированого полка. На самом постаменте — краткая история танка и барельеф М. И. Орловой, на свои средства построившей танк и передавшей его в 6 гв. мехкорпус, которым командовал ее сын гв. полковник  В. Ф.  Орлов.

Здесь, рядом с КПП полка, памятник простоял без малого тридцать лет. Перед памятником проводились все торжественные мероприятия и церемонии. Фотография на фоне танка «Мать-Родина» стала неотъемлемой частью каждого фотоальбома.

       

В 1993 г. полк был выведен из Германии в Россию и дислоцирован в гарнизоне Черноречье (городок в 1990-е годы строился и расширялся и в 2002 г. стал называться поселок Рощинский, получив статус закрытого военного городка) Волжского района Самарской области. «Дислоцирован в гарнизоне...» — это в звонких рапортах министерства обороны. На самом же деле людей и технику просто вышвырнули в поле (по свидетельству очевидцев расположение полка представляло собой в буквальном смысле голое поле, обнесенное колючей проволокой). Памятнику и здесь отвели почетное место — у входа в солдатский гарнизонный клуб. Правда, на этот раз постамент у исторической реликвии был пониже. В 1994 г. танк переставили рядом с КПП, возле танка сделали даже подобие «вечного огня» (газ поступал из газового баллона), который зажигали во время торжественных мероприятий. Но в декабре 1994 года. полк перебросили в Чечню, где он воевал до весны 1995 г. Многим любителям украшать веселеньким узором страницы нашего прошлого очень не нравится это словосочетание — «воевал в Чечне». Специально для этих господ скажу мягче: полк участвовал в наведении конституционного порядка, неся при этом тяжелые потери, поскольку порядок пришлось наводить с применением артиллерии, бронетехники и при поддержке фронтовой авиации.

В апреле 1995 г. 81 гв. мсп был выведен из Чечни и вплоть до 1997 г. дислоцировался в п. Рощинский.

В конце 1997 г. 90 гв. тд была свернута в 5968 гв. БХВТ, однако заслуженный полк было решено сохранить. 81 гв. мсп был передислоцирован в п. Кряж (пригород Самары), переформирован и введен в состав 27 гв. мсд.

1 июня 2009 г. в Самаре на базе 81 гв. мсп 27 гвардейской мотострелковой дивизии была сформирована 23 отдельная гвардейская мотострелковая бригада. Бригаде были переданы Боевое Знамя, почетные наименования, награды и исторический формуляр 81 гвардейского мотострелкового полка.

    

После расформирования 90 гв. тд встал вопрос о дальнейшей судьбе памятника. В конце концов согласно принятым решениям тридцатьчетверка, с которой были срублены буквы, была вывезена в Саратов начальником штаба дивизии гв. полковником В. А. Никулиным. А в Рощинском после этого появился вот такой памятник-клон. Однако этот танк «Мать-Родина» (хотя буквы на башне «те самые») не является танком из Эберсвальде. Чтобы в этом убедиться, достаточно лишь внимательно рассмотреть размещенную ниже фотографию и сравнить со снимками подлинного танка. Справедливости ради нужно отметить, что этот танк по внешнему виду намного ближе к оригиналу, чем танк в Котельниках (о нем рассказ впереди). Откуда взялась эта тридцатьчетверка? Первоначально предполагалось, что место на постаменте заняла выведенная за штат машина учебного танкового полка, который располагался здесь еще с 60-х годов. Однако теперь точно установлено, что в Рощинском находится танк «Фронтовая подруга», до этого стоявший на постаменте на территории 68 гв. танкового полка в другом советском гарнизоне ГСВГ-ЗГВ — Бернау. Рассказ об этой тридцатьчетверке можно прочитать  здесь .

Как же складывалась судьба легендарного танка? В декабре 1997 г. 81 гв. мсп был передан в состав 27 гв. мсд ПриВО. А менее чем через год после этого танк «Мать-Родина» был установлен в Саратове. Вот сообщение пресс-службы губернатора Саратовской области от 19 ноября 1998 г.

Ах, какие прекрасные и правильные слова сказал губернатор на митинге! На деле же получилось не так красиво. Первое, с чего начали «сохранять на века историю» и «память о тех, кто пал в бою, защищая Родину» — безбожно переврали фамилию командира погибшего экипажа Петра Михайловича КАШНИКОВА, одним росчерком пера превратив его в Калашникова. Попутно безответственная пресс-служба умудрилась в одной фразе исказить и имя танка, и наименование полка, бойко сообщив, что «после войны «Родина-Мать» стояла на постаменте в Германии и вернулась домой с 81-м танковым полком»⁶. На приведенном ниже снимке отчетливо видно, что и в надписи на башне танка порядок слов странным образом поменялся. Довольно своеобразный способ «сохранять на века историю нашего народа».

Не остались в стороне от «сохранения истории» и местные средства массовой информации. Вот, к примеру, что сообщали об открытии памятника газеты «Саратовские вести» и «Саратов–Неделя» 20 ноября 1998 г.

    

Вроде обычный текст. Но это только на первый взгляд. Под громкие заклинания о необходимости сохранить в памяти потомков историю подвига народного, шустрые газетчики эту самую историю перевирают прямо-таки с хлестаковской бесшабашностью. Кто-то где-то что-то слышал — и пошла писать губерния. И вот уже 6 гвардейский механизированный корпус с легкостью лишается гвардейского статуса, а его командир гв. полковник В. Ф. Орлов по воле журналистов становится генерал-майором. И пошло-поехало! Подобные (на первый взгляд малозначительные) искажения многократно тиражируются, постепенно обрастая новыми «фактами» и в итоге превращаются в лавину обычной дезинформации, забивающей головы читателей. Вот уже и новоявленные писатели резво подхватили эстафету, и, даже не пытаясь хотя бы бегло ознакомиться с существом вопроса (некогда ковыряться в библиотеках и архивах, нужно срочно историю сохранять!), в своих наспех состряпанных опусах к журналистским ляпам добавляют собственные «исторические открытия», а затем с чувством глубокого удовлетворения от проделанной работы несут их в массы.

       

Так, наспех изложив содержание газетных материалов (и, естественно, повторив все имеющиеся в них несуразности), автор приведенной выше книги пошел еще дальше. Видимо, совершенно не понимая, чем отличается башня танка от командирской башенки, он непринужденно размещает название танка (также искаженное) на какой-то одному ему известной «командирской башне». Но при этом предельно точно и подробно отображает безусловно очень важный исторический факт, который просто-таки обязаны знать благодарные потомки: в церемонии открытия памятника принял участие сам Губернатор (именно так — с заглавной буквы!) Д. Ф. Аяцков с челядью.

Вообще как-то не совсем логично в День ракетных войск и артиллерии открывать памятник танкистам — не дано приземленному электорату оценить высоту полета мысли слуг своих избранных. А уж какие бессмертные исторические документы рождаются в их светлых головах и ложатся на бумагу — любой журналист обзавидуется.

    

Оцените этот изящный слог и высокий стиль — это же классика отечественного канцелярита. Оказывается, танк является памятником истории «Великой Отечественной войны местного значения», а установлен он в честь танкистов-саратовцев, «внесших большой вклад в защиту границ нашей Родины». Это же надо такое выдумать! А в тексте приложения к постановлению умудрились исказить фамилию Героя Советского Союза А. И. ЛИЗЮКОВА, обозвав его Люзиковым. Сразу даже не понять, чего в наших чиновниках больше: приобретенного цинизма или врожденного скудоумия. Но самое любопытное в этих документах — даты. Это какими же кудесниками-виртуозами надо быть: постановление об установке и открытии памятника принято 18 ноября 1998 г., и уже на следующий день памятник благополучно установили и торжественно открыли! Ох, и чудны же дела твои, администрация города Саратова (да и не только Саратова).

Есть во всей этой неразберихе и еще один, пожалуй, наиболее отвратительный момент. Текст скромной таблички, прикрепленной к постаменту (первоначально вместо нее были красивые золотые буквы), гласит, что  «Танк Т-34 установлен в честь саратовских воинов-танкистов, проявивших мужество и героизм на полях сражений Великой Отечественной войны 1941-1945 гг». И все, больше ни строчки. Это что же получается: на постаменте уже не легендарная машина «Мать-Родина», как отмечалось пресс-службой губернатора, а всего лишь обычный линейный танк, переименованный по чьей-то прихоти в «Родину-мать». И, стало быть, отныне это памятник не замечательной советской женщине-патриотке М. И. Орловой, в честь которой танк и получил свое гордое имя, и не экипажу П. М. Кашникова, сгоревшему в танке всего за десять дней до Победы. Теперь это памятник совершенно другим героям, которые волевым решением назначены властями Саратова, а именно выпускникам 1-го и 2-го Саратовских танковых училищ (к слову, в Саратове в 1941 г. было и 3-е танковое училище, но чинуш это не смущает). То, что в ноябре 1998 г. сотворила саратовская администрация, иначе, как кощунством и подлостью не назовешь — ведь это все равно, что надгробье с могилы на могилу переставить. До какой же степени низости и равнодушия доходят порой наши безразличные ко всему, кроме денег, высокопоставленные вельможи! Неужели для святого дела у городских властей не нашлось другой тридцатьчетверки? Ведь только в самом Саратове в различных местах города установлены по крайней мере еще три танка Т-34-85. Как вообще можно память одних павших за Родину увековечивать за счет попрания памяти других? Кто ответит?

Но на этом странности, связанные с танком «Мать-Родина», не кончаются. У знаменитой машины появляется еще один двойник. По широко распространенной версии в 2003 г. танк после ремонта в Санкт-Петербурге по просьбам ветеранов 4 гв. ТА и при поддержке губернатора Московской области Громова Б. В. по Распоряжению Правительства Российской Федерации от 26 июня 2002 г. № 866-р был установлен в п. Котельники Люберецкого района Московской обл. у школы № 1, в которой действует музей боевой славы 17 гв. механизированой бригады. Вот так — ни больше, ни меньше. И что это за развлечение такое у наших губернаторов — переставлять памятники воинской славы с места на место? Да, действительно, было соответствующее Распоряжение Правительства РФ. Вот его текст:

К тексту распоряжения претензий нет — все коротко и ясно. Но прочтение документа порождает целый ряд недоуменных вопросов. Например, из данного текста совершенно непонятно, о каком танке идет речь. Кто и когда вдруг решил, что в Котельниках будет установлена именно «Мать-Родина», ведь в распоряжении об этом нет ни слова? Только представьте себе невероятную картину: списанный танк снимают в Саратове с постамента и тащат в ремонт в С.-Петербург при том, что единственный в то время действующий там БТРЗ № 61 в Стрельне был завален бронетехникой, идущей на слом. Да и зачем повторно проводить демилитаризацию давным-давно разоруженного танка? Есть свидетельства людей, побывавших внутри танка еще в 1988 г., когда он находился на своем первом постаменте в Эберсвальде — машина стояла без двигателя и силовой передачи, в боевом отделении также пусто, снято все, что можно снять, даже сиденья, рычаги управления, тяги, хотя механизмы поворота башни и орудия были смазаны. Более того, когда танк прибыл из Германии в Черноречье, его осматривала комиссия по контролю за обычными вооружениями в Европе!

Попытаемся хотя бы чуточку все же разобраться в этой путанице, сравнив оба танка-памятника. Танк в Котельниках и танк «Мать-Родина» суть совершенно разные машины. Первое, что бросается в глаза у танка в Котельниках — литые опорные катки, которые ставились лишь на послевоенные тридцатьчетверки в процессе их модернизации. А при более тщательном осмотре выявляется еще ряд отличий от оригинала. Это и шаровая опора пулемета в корпусе. И отсутствие на маске пушки характерной «нашлепки» от литья, которая четко просматривается у танка из Эберсвальде-Саратова.

       

У саратовского танка есть одна особенность: на его башне прекрасно сохранились следы крепления букв, причем их расположение соответствует словам «Мать-Родина», а поручни башни отсутствуют, в то время как на танке в Котельниках картина прямо противоположная. У котельниковской машины отсутствуют петли на верхней лобовой детали корпуса, в то время как у саратовско-эберсвальдовской они есть. Кроме того, совершенно ясно, что танк в Саратове никак не мог в 2003 году оказаться в Котельниках — достаточно лишь взглянуть на даты приведенных фотографий, сделанных в Саратове. То есть в Котельниках установлена не «Мать-Родина», а совершенно иная машина. Возможно, не менее заслуженная, но все-таки другая.

    

И вот в феврале 2012 г. все сомнения в том, что в Саратове установлен именно танк из Эберсвальде, окончательно рассеялись. Была найдена фотография, сделанная на станции Нидерфинов (Германия) в 1993 г. в момент погрузки танка «Мать-Родина» на платформу для отправки в Россию вместе с бронетехникой 81 гв. мсп. При увеличении снимков и сравнении маркировки кормовой части башни танка со снимка в Нидердфинове и танка в Саратове можно сделать только один вывод: эти танки идентичны.

    

Одновременно стали известны некоторые подробности «биографии» танка в Котельниках. Дата рождения танка — июль 1944 г., место рождения — нижнетагильский завод № 183. Боевых повреждений на танке не обнаружено. С начала 90-х годов эта машина долгое время находилась в отстойнике бронетехники в подмосковной Кубинке. Здесь тридцатьчетверка пребывала в состоянии непрерывной вялотекущей демилитаризации (попросту говоря, танк потихоньку разворовывали). После уже упоминавшегося распоряжения Правительства РФ № 866-р от 26.06.2002 г. военные, наспех доукомплектовав и подновив боевую машину, водрузили ее на постамент в Котельниках. Самое прискорбное, что до сих пор и ветераны 17 гвардейской мехбригады, и учащиеся котельнической школы № 1, где создан музей бригады, искренне считают, что на постаменте у школы стоит настоящая «Мать-Родина»

Такая вот получилась невеселая история. И, хотя точку в этой запутаной танковой одиссее ставить рано, можно считать точно установленным, что танк Т-34-85 «Мать-Родина», когда-то стоявший на территории 81 гв. мсп в гарнизоне Эберсвальде, в настоящее время находится на улице Танкистов в Саратове. Вряд ли кто-нибудь пробовал сосчитать, сколько же тридцатьчетверок, подобных этой, разбросано по городам и весям на одной шестой части суши. Их батальоны! И если вдруг Вам доведется увидеть застывший на постаменте танк — поклонитесь ему, постойте немного молча и помяните их всех: и Марию Иосифовну Орлову, и героический экипаж Петра Кашникова, и погибших в Чечне пацанов из 81 гвардейского мотострелкового полка, и саратовских танкистов...

Вечная им всем память!